Em Sortelha, o castelo altaneiro, as ruas empedradas, a natureza e os rochedos em granito dão origem a histórias e lendas. Depois de Castelo Novo e Castelo Rodrigo, a Organização Mundial de Turismo distingue pela terceira vez uma Aldeia Histórica de Portugal como “Melhor Aldeia Turística”
Localizada no concelho do Sabugal, Sortelha é uma vila fronteiriça de fundação medieval, com foral concedido em 1228 e um castelo cuja construção remonta ao início do século XIII. Integra a rede de Aldeias Históricas de Portugal e os habitantes são chamados de “lagartixos”. As casas em granito, de um só piso, que rodeiam o castelo, conferem uma beleza sem igual. Uma vez dentro das muralhas, a sensação é que o tempo não passou. A paisagem é austera, com grandes rochedos em granito que dão origem a histórias e lendas.
Descubra os mitos, lendas, percorra os caminhos e prove os sabores ímpares numa visita pela Aldeia Histórica de Sortelha:
Pedras que contam histórias
Na paisagem rochosa de Sortelha destacam-se pedras de grande volume que deram origem a lendas que permanecem na cultura popular. De construção humana, mas votado ao abandono, um complexo, hoje em ruínas, colocou a região no mapa mundial.
A lenda mais emblemática conta a história da filha do alcaide de Sortelha que se apaixonou por um príncipe mouro, contra a vontade da mãe da jovem que lhes lançou um feitiço quando se beijavam, transformando-os em pedra.
Outra formação impressionante que se assemelha a um rosto enrugado de uma mulher idosa que por isso passou a designar-se “cabeça da velha”. Diz-se localmente que “a velha” olha na direção da Cabeça do Velho, uma formação idêntica na serra da Estrela.
Junto à aldeia de Quarta-Feira, ruínas revelam um edifício dos anos 20 do século passado: as termas de Radium, com águas radioativas e fama mundial. Nos anos 40 ficou votado ao abandono, quando se atestou do malefício mortal das águas.
Canja de cornos e receitas de festa
Localizado na aldeia de Soito (Rua das Hortas, 9, Soito. Tel. 271605116) há um restaurante com um prato especial, capaz de despertar a curiosidade só pelo nome. A “canja de cornos” é uma sopa feita a partir da cozedura da cabeça da vitela, que ferve num panelão sobre as brasas durante três horas. O tempo de preparação exige reserva: só é servido às terça-feiras e aos sábados.
Canja de galinha, cabrito no forno e fatias douradas são os três momentos da ementa “Receitas de Festa”, servida sob reserva no restaurante Casa da Esquila (Rua da Estrada, Casteleiro. Tel. 271381070), a menos de 10 quilómetros de Sortelha, com base em receitas antigas preparadas tradicionalmente em épocas de celebração. O repasto, com assinatura do chef Rui Silveira, é acompanhado por vinhos da região que privilegiam a casta Rufete, produzida localmente. Para algo mais leve, o menu de verão destaca outros pratos com foco no que é regional, como o arroz caldoso de truta “apanhada aqui no rio Côa”, e o naco de vitela raiana com legumes salteados.
Em pleno centro de Sortelha respeita-se a história local também à mesa do restaurante D. Sancho (Largo do Corro, Sortelha. Tel. 271388267). Caldeirada de bacalhau, borrego ou cabrito; arroz de lebre, veado guisado e perdiz estufada, na época da caça são alguns dos pratos, provenientes de receitas centenárias, de uma refeição que encerra com arroz-doce, leite-creme ou farófias.
Das calçadas medievais ao lince ibérico
Parta à descoberta de calçadas, azinhagas e caminhos ancestrais que dão a conhecer a história e os antigos costumes da aldeia. Percorra os pouco mais de sete quilómetros do Caminho Histórico de Sortelha (PR7) que atravessam zonas dentro e fora das muralhas. Circular, tem início e término na entrada do castelo, passando por canadas, calçadas medievais e antigas minas.
A probabilidade de encontrar um lince no habitat natural pode dar-se com um golpe de sorte, mas há tanto mais para ver e fazer na Reserva Natural da Serra da Malcata, a pouco mais de meia hora de carro da aldeia histórica de Sortelha, que se aconselha reservar um dia para este passeio. A riqueza animal e vegetal pode ser apreciada nos vários trilhos pedestres e cicláveis de rara beleza junto das marges do rio Côa. Para ir a banhos tem, no sopé da serra, a praia fluvial de Quadrazais, na localidade com o mesmo nome.
A singularidade de Sortelha não terá sido indiferente à Organização Mundial do Turismo que acaba de a distinguir como “Melhor Aldeia Turística”. Romântica e inspiradora, a Aldeia Histórica de Sortelha acaba de receber o prémio “Melhor Aldeia Turística”, pela Organização Mundial de Turismo. Pelo terceiro ano consecutivo, a iniciativa “Best Tourism Villages by UNWTO” distingue uma das Aldeias Históricas de Portugal: em 2022, o prémio foi atribuído à Aldeia Histórica de Castelo Novo, e em 2021, à Aldeia Histórica de Castelo Rodrigo. Com este prémio, a Organização Mundial de Turismo procura demonstrar que o turismo pode ser uma força positiva para o desenvolvimento rural e o bem-estar das comunidades.
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