Partes da Grande Barreira de Corais da Austrália registram maior cobertura em 36 anos
Recuperação do patrimônio mundial da Unesco ocorre após quarto branqueamento em massa em sete anos
Dois terços da Grande Barreira de Corais da Austrália registram a maior quantidade de cobertura de corais em 36 anos, mas o recife continua vulnerável ao branqueamento em massa cada vez mais frequente, informou o programa oficial de monitoramento de longo prazo nesta quinta-feira (4).
A recuperação nos trechos central e norte do recife listado como patrimônio mundial da Unesco contrasta com a região sul, onde houve uma perda de cobertura de corais devido a surtos de estrelas-do-mar da coroa de espinhos, disse o Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS) em seu relatório anual.
“O que estamos vendo é que a Grande Barreira de Corais ainda é um sistema resiliente. Ainda mantém essa capacidade de se recuperar de distúrbios”, disse à Reuters o líder do programa de monitoramento AIMS, Mike Emslie.
“Mas o preocupante é que a frequência desses eventos de perturbação está aumentando, particularmente os eventos de branqueamento em massa de corais”, disse Emslie.
O relatório surge no momento em que a Unesco considera se deve listar a Grande Barreira de Corais como “em perigo”, após uma visita de especialistas em março. A reunião do Comitê do Patrimônio Mundial, onde o destino do recife estava na agenda, deveria ser realizada na Rússia em junho, mas foi adiada.
Em uma medida chave da saúde do recife, o AIMS define a cobertura de corais duros de mais de 30% como alto valor, com base em suas pesquisas de longo prazo.
Na região norte, a cobertura média de corais cresceu para 36% em 2022 de um mínimo de 13% em 2017, enquanto na região central a cobertura aumentou para 33% de um mínimo de 12% em 2019 – os níveis mais altos registrados para ambas as regiões desde que o instituto começou a monitorar o recife em 1985.
Na região sul, no entanto, que geralmente tem maior cobertura de corais duros do que as outras duas regiões, a cobertura caiu para 34% em 2022, de 38% no ano anterior.
A recuperação ocorre após o quarto branqueamento em massa em sete anos e o primeiro durante um evento de La Nina, que normalmente traz temperaturas mais baixas. Embora extenso, disse o instituto, o fenômeno em 2020 e 2022 não foi tão prejudicial quanto em 2016 e 2017.
No lado negativo, o crescimento da cobertura foi impulsionado pelos corais Acropora, que a AIMS disse serem particularmente vulneráveis aos danos das ondas, estresse térmico e estrelas-do-mar da coroa de espinhos.
