Para que serve a cana-de-açúcar?

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Luiz Antônio Andrade, professor do Curso CPT Cultivo de Cana-de-açúcar para Produção de Cachaça, ressalta que no Brasil, a cana-de-açúcar constitui uma cultura tradicional, com alta produção por unidade de área. Os principais motivos para toda essa expansão são o simples manejo e a pouca exigência quanto aos tratos culturais.

Popular em nosso país, a cana-de-açúcar é muito mais do que a matéria-prima para a fabricação de açúcar ou de álcool. Conhecida por seu formato peculiar e por seu sabor doce, é uma planta que pode atingir até seis metro de altura, dependendo das condições de cultivo em que está inserida.

Destaca-se, também, por apresentar boas respostas mesmo a cultivos em condições adversas. De acordo com o IBGE, a produção de cana-de-açúcar já ultrapassou os 675 milhões de toneladas aqui em nosso país, número considerável, mas que não é o ideal para o Brasil, haja vista que temos potencial para produzir ainda mais.

A história da cana-de-açúcar

Apesar de possuirmos tradição no cultivo e na produção de cana-de-açúcar, essa cultura não é de origem brasileira: acredita-se que foi trazida para terras brasileiras depois dos portugueses para, então, tornar-se um dos cultivos mais importantes para o cenário nacional. Ela se sobressai, atualmente, por permitir maior sustentabilidade na produção de combustíveis.

Utilização da cana-de-açúcar

Como mencionado, os dois principais destinos da cana-de-açúcar são a fabricação de álcool ou, de fato, açúcar. Quando a cana é moída, o caldo que escorre é o açúcar em estado líquido, que precisa ser fervido para se transformar no açúcar que conhecemos; se ele for fermentado, vira álcool. Contudo, o que sobra – o bagaço – também pode ser utilizado pela indústria na geração de energia elétrica ou na produção de biogás.

Como funciona o plantio da cana-de-açúcar?

A cana-de-açúcar é classificada como uma planta semiperene e apresenta ciclo produtivo de aproximadamente seis anos em cinco cortes. Durante o plantio, há várias etapas: eliminação da soqueira, subsolagem, calagem, gradagem ou aração, terraceamento, sulcação, distribuição de torta de filtro e adubo, distribuição de mudas, cobrimento de mudas, pulverização de herbicida e quebra de sulco. Todos esses processos podem ser simplificados com a utilização de equipamentos e implementos específicos.

Produtos surpreendentes feitos à base de cana-de-açúcar

Há alguns produtos que, inimaginavelmente, são produzidos a partir de cana-de-açúcar:

- Brinquedos

Empresas renomadas do ramo da fabricação de brinquedos têm substituído o plástico comum pelo bioplástico, que é feito à base do etanol extraído da cana-de-caçúcar.

- Garrafas

Da mesma forma, garrafas de refrigerante passaram a ser fabricadas com a utilização desse bioplástico, que também é conhecido como plástico verde. Não só garrafas, como também potes, tampas e sacolas plásticas.

- Papel

Do bagaço que sobra da cana-de-açúcar, extrai-se uma massa vegetal que é empregada na fabricação de papel. Até as palhas que sobram nos campos são empregadas na produção de papel sulfite, cartolina e outros tipos de papel.

- Cosméticos

O etanol possui efeito de secagem rápida após a aplicação, propriedade que o tornou ideal para a produção de cosméticos para peles oleosas, uma vez que a deixam com toque seco.

- Antissépticos

Esse mesmo etanol ainda é ingrediente de antissépticos bucais, pois contribui para prevenir cáries.

- Perfumes

Essa utilização não é tão nova quanto parece. Perfumes e loções já usam há tempos substâncias da cana-de-açúcar em seus processos de fabricação.

- Vidro

Sabe aquela cena de televisão em que as pessoas quebram garrafas de vidro umas nas outras, mas sem causar ferimentos reais? Então, essas garrafas são fabricadas com açúcar – ou seja, também são fruto da cana. Mais além, esse vidro também pode ter finalidade culinária.

Conheça os Cursos CPT da Área Agroindústria:

Cultivo de Cana-de-açúcar para Produção de Cachaça
Como Produzir Rapadura, Melado e Açúcar Mascavo
Produção de Cachaça Orgânica

Fontes: Nova Cana – novacana.com
Agro Saber – agrosaber.com.br
por Renato Rodrigues