O dragão de Komodo, o maior lagarto do mundo, está ameaçado de extinção conforme o aumento do nível da água causado pela crise climática reduz seu habitat, de acordo com a última atualização da Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN, na sigla em inglês).
Endêmico em algumas ilhas indonésias, o dragão de Komodo vive na orla da floresta ou na savana aberta, raramente se aventurando a mais de 700 metros acima do nível do mar. O aumento dos níveis de água deve afetar 30% de seu habitat nos próximos 45 anos, de acordo com a organização, que mudou seu status de "vulnerável" para "ameaçado".
A atualização - anunciada no Congresso Mundial de Conservação da IUCN, realizado em Marselha - é a primeira para o dragão de Komodo em mais de 20 anos, e acontece depois da publicação de um artigo sobre como o aquecimento global afetaria os lagartos gigantes, segundo o The Guardian. O estudo concluiu que “ações de conservação urgentes são necessárias para evitar o risco de extinção”.
Além de ser incapaz de se mover para um terreno mais alto, o habitat dos dragões de Komodo está se tornando cada vez mais fragmentado pela atividade humana, o que torna as populações geneticamente menos saudáveis e mais vulneráveis. Acredita-se que a extensão de seu habitat no sudeste da Indonésia, tenha diminuído em mais de 40% entre 1970 e 2000.